エンケラドゥスにも塩を含んだ水の海があるというニュースは胸が高鳴りましたな。
海が存在すると見られる衛星ではエウロパが有名でしたが、エウロパと比べるとエンケラドゥスは小さい衛星です。地殻活動をするには小さすぎると見られていましたが、エンケラドゥスは表面が滑らかで、クレーター跡を滑らかにできるだけの地殻活動が現在も進行中かもしれないようです。
数キロメートルの厚さの地殻の下に海があるかもしれない、と地表の特徴から観測されたエウロパと違い、エンケラドゥスは地表数十メートルにある水を、表面の氷ごと生きた火山が宇宙空間に噴出するところを捉えた今回の発見は、衛星の注目度ランキングを一気にひっくり返したでしょうね。
